Die Stereolithografie (SLA) ist das erste Verfahren der additiven Fertigung und wurde 1986 von Charles „Chuck“ Hull patentiert, der später die Firma 3D Systems gründete. Bereits zuvor forschte der Japaner Hideo Kodama an der Aushärtung von flüssigem Harz mit UV-Licht, scheiterte jedoch an finanziellen Mitteln.

Auch die französischen Forscher Alain Le Mehaute, Olivier de Witte und Jean Claude André verfolgten ähnliche Ansätze, erkannten jedoch kein wirtschaftliches Potenzial. So gilt Chuck Hull bis heute als Erfinder der Stereolithografie, die den Grundstein für moderne 3D-Drucktechnologien legte.