Farbmasterbatches für die Kreislaufwirtschaft Wenn das Rezyklat schwankt, zählt die Rezepturkompetenz

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GRAFE GmbH & Co. KG

Wilhelm Büchner Hochschule - Träger: Hochschule für Berufstätige Darmstadt GmbH

HSB Normalien GmbH

Schwankende Materialeigenschaften erschweren den Einsatz von Kunststoffrezyklaten in der Praxis. Mit der neuen Marke Cycolen bietet Grafe maßgeschneiderte Masterbatches, die auf das kundenspezifische Recyclingpolymer abgestimmt werden. Der Ansatz sichert präzise Farbtöne und stabile Prozesse.

Rezyklate gewinnen in der Kunststoffindustrie weiter an Bedeutung. Gleichzeitig stellen sie Verarbeiter vor technische Herausforderungen: Je nach Herkunft, Sortierung und Aufbereitung können Qualität, Eigenfarbe und Verarbeitungseigenschaften deutlich schwanken. Genau an diesem Punkt setzt Cycolen an. Grafe entwickelt individuell abgestimmte Masterbatch-Rezepturen, die auf das jeweilige Kundenmaterial, den gewünschten Zielfarbton und die anwendungsspezifischen Anforderungen ausgelegt werden.

Recyclingpolymer des Kunden als Grundlage

„Mit Cycolen schaffen wir eine Lösung für Verarbeiter, die Rezyklate nicht nur einsetzen möchten, sondern diese auch farblich, funktional und prozesssicher in ihre Anwendungen integrieren wollen“, erläutert Lars Schulze, Head of R&D Product Development. „Entscheidend ist dabei, dass wir nicht von einem theoretischen Standardmaterial ausgehen, sondern das konkrete Recyclingpolymer des Kunden als Grundlage für die Entwicklung nutzen.“ Wenn für das Endprodukt ein vollständig rezyklatbasiertes Materialkonzept gewünscht oder gefordert ist, prüft Grafe das vom Kunden bereitgestellte Material auf seine Eignung als Trägerpolymer zur Masterbatch-Herstellung.

Die neue Produktmarke richtet sich an Kunststoffverarbeiter, die Post-Industrial- oder Post-Consumer-Rezyklate in ihren Stoffkreisläufen einsetzen und diese mit Farb-, Additiv- oder Funktionslösungen kombinieren möchten. Geeignete Kunststoffe können unter anderem PET, HDPE, PP, LDPE oder PMMA sein. Je nach Anwendung entwickelt Grafe seine Masterbatches in kundenspezifischen Farbtönen, Granulatformen und Losgrößen. Bei projektspezifischen Kundenanforderungen prüft das Unternehmen darüber hinaus auch weiterführende Materiallösungen als Compound.

Definierte Farbziele präziser erreichen

Eine besondere Herausforderung liegt in der Farbeinstellung. Recycelte Polymere bringen häufig eine eigene Grundfärbung mit, die bei der Rezepturentwicklung berücksichtigt werden muss. Grafe analysiert das kundenspezifische Ausgangsmaterial und passt die Farbmitteldosierung entsprechend an. Auf diese Weise können natürliche Materialschwankungen ausgeglichen und definierte Farbziele präziser erreicht werden.

„Rezyklat ist nicht gleich Rezyklat. Jede Materialquelle bringt eigene Eigenschaften mit“, erklärt Dr. Michael Dirauf, Teamleiter Analytik. „Unsere Aufgabe besteht darin, diese Eigenschaften zu verstehen und daraus ein stabiles, verarbeitbares und optisch überzeugendes Masterbatch zu entwickeln. Dabei greifen wir auf die enge Zusammenarbeit von Design-Center, Material Science, Analytik und Produktion im Haus Grafe zurück.“

Mehr als nur Farbtöne

Neben der Einfärbung können Cycolen-Masterbatches auch mit funktionellen Additiven ausgestattet werden. Dazu zählen beispielsweise Stabilisatoren, Verarbeitungshilfen, Gleit- und Antiblockmittel, Schlagzähmodifikatoren sowie UV- oder Thermostabilisatoren. Ziel ist es, die Verarbeitung und Leistungsfähigkeit von Rezyklaten gezielt zu verbessern und den Einsatz recycelter Kunststoffe in hochwertigen Anwendungen zu erleichtern.

Auch gestalterisch eröffnet Cycolen neue Möglichkeiten. Neben klassischen Farbtönen können optische Effekte, Partikel, Texturen oder Lasermarkierungen realisiert werden. Gerade im Hinblick auf kreislauffähige Produktkonzepte kann die direkte Kennzeichnung des Kunststoffs eine interessante Alternative zu zusätzlichen Etiketten darstellen. Diese Eigenschaft der Lasermarkierbarkeit bleibt auch bei weiteren mechanischen Recyclingzyklen innerhalb eines geschlossenen Systems erhalten.

Mit Cycolen unterstützt Grafe seine Kunden dabei, rezyklatbasierte Materialkonzepte industriell nutzbar zu machen. Die neue Marke verbindet Kreislaufwirtschaft mit der über 30-jährigen Kernkompetenz von Grafe: maßgeschneiderte Masterbatch-Lösungen, entwickelt für konkrete Anwendungen und abgestimmt auf die Anforderungen des Kunden.

„Der Einsatz von Rezyklaten wird in vielen Branchen weiter zunehmen“, betont Sebastian Grafe, Managing Director. „Mit Cycolen bieten wir unseren Kunden eine Lösung, die Nachhaltigkeit nicht isoliert betrachtet, sondern mit Farbe, Funktion und Prozesssicherheit verbindet.“